伊普斯维奇火枪手在昆士兰棒球联赛总决赛第七局落后一分时,强击手杰克·汤普森一棒把球送出左外野,本垒打得分,伊普斯维奇反超。一号娱乐这记本垒打扭转战局,也把系列赛悬念推到顶点。值得关注的是,它发生在两出局二垒有人、面对终结者的绝境,伊普斯维奇此前打线沉寂,强击手用一次挥棒改写比分与气势。
这场较量的舞台并不普通。昆士兰棒球联赛总决赛采用三场两胜制,伊普斯维奇火枪手与布里斯班匪徒在常规赛分列前二,系列赛首战伊普斯维奇客场失利,回到主场的第二战已不容有失。周六晚的海风从右外野吹向左外野,给飞球带来额外推力。赛前马修·布朗提醒球员,不要追求一棒定音,要先上垒再制造压力。
前六局的走势却完全偏向客队。布里斯班匪徒先发左投利用外角滑球与下沉快速球,让伊普斯维奇火枪手多次击出内野滚地球。伊普斯维奇只靠杰克·汤普森在第四局的二垒安打和一次保送拿到一分。布里斯班匪徒则在第三局用两分本垒打建立优势,马修·布朗两次叫停仍难止住打线急躁。
第七局下半,伊普斯维奇火枪手终于等到转机。首棒卢克·哈里斯与投手缠斗九球后选到保送,二棒泰勒·格林用牺牲触击把他送上二垒,三棒迈克尔·李击出游击方向平飞球被接杀。两出局二垒有人,轮到四棒杰克·汤普森。布里斯班匪徒教练组在场边短暂商议,最终决定让终结者丹尼尔·沃克正面挑战。
布里斯班匪徒终结者丹尼尔·沃克登场,快速球可达一百五十公里。他先用外角滑球抢到好球,再以内角快速球逼成两好一坏,伊普斯维奇火枪手看似只剩一个好球。杰克·汤普森没有收缩挥棒,他耐心选掉偏低的滑球,球数变成两好两坏。沃克决定用最拿手的快速球对决。
伊普斯维奇火枪手教练马修·布朗没有下达短打,也没有让杰克·汤普森刻意把球打向右侧。他相信四棒的长打能力,允许汤普森自由挥击。布里斯班匪徒教练组则让内野保持正常守位,外野略向右移,因为汤普森前几个打席多把球拉向右半区。这个选择很快显得微妙。
沃克投出的那一球是内角偏高的快速球。汤普森原本等待滑球,但看到球路后迅速调整,挥棒虽略晚,仍用强力手腕把球拉向左外野。击球声在夜空中格外清脆,球越过左外野手头顶,朝围栏方向飞去。伊普斯维奇球迷从座位上站起,布里斯班匪徒外野手转身猛追。
左外野手一直退到警戒区,起跳时手套只差半个球的距离,球落入看台。本垒打,伊普斯维奇火枪手得到两分,比分从二比三变成四比三。杰克·汤普森绕过一垒时高举拳头,二垒上的卢克·哈里斯轻松跑回本垒。布里斯班匪徒终结者丹尼尔·沃克站在原地,望着左外野久久没有转身。
伊普斯维奇火枪手替补席瞬间沸腾,队友拥到本垒板等待杰克·汤普森。布里斯班匪徒球员低头走回休息区,外野手把球从看台要回后默默扔给裁判。这个半局原本可能以残垒结束,却因一记本垒打彻底翻转。马修·布朗与三垒教练击掌,昆士兰棒球联赛总决赛第二战的走势就此改变。
这记本垒打的关键不只在力量,更在选择。两出局二垒有人时,伊普斯维奇火枪手只需一支安打就能追平,但杰克·汤普森没有把目标缩小,仍完整挥棒。面对内角高球,许多打者会打成界外或软弱飞球,他却把球拉到最合适的左外野。布里斯班匪徒的布局因此落空,系列赛气势也随之倒向主队。
从战术层面看,布里斯班匪徒本可故意四坏保送杰克·汤普森,让下一棒面对沃克。可是汤普森此前面对快速球四个打数没有安打,匪徒教练因此相信正面解决更稳妥。沃克也坚持自己能用内角球压制,结果球路稍高,被强击手抓住。一次概率判断的偏差,在总决赛舞台被放大成两分差距。
比分反超后,马修·布朗派出终结者布莱恩·科尔守住最后两局。科尔用两次三振化解第八局一三垒有人危机,第九局又让布里斯班匪徒三上三下。终场比分四比三,伊普斯维奇将昆士兰棒球联赛总决赛系列赛扳成一比一平。杰克·汤普森回到一垒防区,接住最后一个内野高飞球,主场观众欢呼声持续很久。
总决赛第三场将移师布里斯班,伊普斯维奇火枪手带着一比一平回到客场。杰克·汤普森的那一棒不只改变第二场比分,也可能改变布里斯班匪徒终结者的信心。丹尼尔·沃克若在后续比赛再次面对伊普斯维奇中心打线,是否还敢连续投内角快速球,将成为重要看点。马修·布朗则要解决球队前六局进攻慢热的问题。

对伊普斯维奇火枪手而言,这场胜利的意义超出系列赛平局。俱乐部多年冲击昆士兰棒球联赛冠军,总在关键打席缺少一锤定音的人物。杰克·汤普森用本垒打证明,强击手可以在最紧绷的时刻承担压力。布里斯班匪徒仍握有主场优势,但伊普斯维奇已经找到信心。后面的每一球,都会带着那一棒的余温。